ИНТЕРЕСНАЯ НАУКА

                                                                                                                                           О.Арнольд

     Хотя к манте приклеилось название «морской дьявол», она самый безобидный из скатов: у нее нет ни ядовитых, острых, как кинжалы, шипов, как у хвостоколов, ни «электрического потенциала», как у гнюсов (электрических скатов). Нет даже настоящих зубов: манты питаются планктоном и мелкой рыбешкой. К тому же характер у мант дружелюбный и совершенно незлобивый. Раньше рыбаки боялись их. Ходили легенды, что манта обнимает человека своими крыльями, словно окутывает плащом (слово «манта» по-испански означает «плащ»), и утаскивает на дно. Да и сейчас люди пугаются, когда манты, играя, выскакивают из воды и с громким плеском шлепаются обратно.          Иногда они делают настоящие сальто в воздухе. До сих пор не совсем понятно, для чего – то ли играют, то ли это процесс ухаживания, а может, просто избавляются от паразитов.

     Манты действительно бывают гигантских размеров: размах крыльев самых крупных экземпляров достигает 9 м (вообще-то это называется шириной диска), а вес может превышать 1350 кг. И живут долго – до 50 лет. Кстати, это отнюдь не «холодные рыбины» – манты теплокровны, как и некоторые акулы. Конечно, это не истинная теплокровность, как у птиц и млекопитающих. Тело манты согревается за счет работы мышц, и благодаря этому они гораздо меньше зависят от температуры окружающей среды. Их встречали даже у канадских берегов, рядом с Ванкувером.
     Окраска манты сверху от серо-голубой до зеленовато-коричневой, брюхо белое с серой каймой по краям. Хвост относительно короткий. Характерный признак манты – «рога» (ну какой же дьявол без рогов!) по бокам широкого рта. «Рога» – это выросты грудных плавников, которые в процессе развития делятся надвое. При помощи ротовых лопастей манта словно лопатой отправляет в рот добычу – богатую планктоном воду.
     Таксономия мант очень запутанна. У них было примерно 25 названий, и относили их к десяти родам. Из-за огромных размеров трудно было сохранить выловленных рыб в том виде, который необходим для тщательного изучения. Считается, что первым этого ската описал в 1792 г. немецкий зоолог Иоганн Вальбаум, однако некоторые ученые приписывают приоритет Эдварду Банкрофту (1829), чье описание более соответствовало формальным правилам систематики. Дело в том, что у мант, кроме обычной, есть еще две цветовые вариации: темная, почти черная, и светлая, которая встречается реже. Только последние исследования показали, что между этими формами и обычной нет существенных генетических различий. К тому же существует и терминологическая путаница: в английском языке «гигантским морским дьяволом» именуют ближайшего сородича манты – европейскую мобулу (Mobula mobular). Вместе с мобулами (в этом роде восемь видов) манту, которую было принято считать одним видом Manta birostris, относят к подсемейству мобуловых (скатов-рогачей, Mobulidae) семейства орляковых скатов (Myliobatidae), который, в свою очередь, входит в отряд хвостоколообразных (Myliobatiformes). Иногда манту путают с мобулами и сейчас.
     Так, в феврале 2013 г. многие СМИ сообщили о большой стае мант, которая выбросилась на пляж в районе Газы. Эта информация содержала сразу две ошибки. Одна была непреднамеренной. Речь шла о европейской мобуле,ширина диска которой может достигать 5,2 м. В отличие от мант, рот у мобул находится на брюшной стороне, и питаются они не планктоном, а мелкой живностью. Ну а вторая ошибка — это заблуждение, сознательно навязанное журналистам палестинскими рыбаками. Стая мобул проходила недалеко от берега и была истреблена практически полностью и притом совершенно бессмысленно: цена на рыбу резко упала, к тому же продать скатов еврейскому населению Израиля было невозможно — правоверные иудеи не едят рыбу без чешуи. В результате множество загубленных мобул просто сгнило на пляже.

      Новые данные о мантах появились в результате их изучения в естественной среде, в море. Очень много о них мы узнали из работ молодого морского биолога Андреа Маршалл. Уже в двенадцать лет она получила сертификат дайвера и к тридцати годам совершила несколько тысяч погружений. Кроме того, она приобрела квалификацию подводного фотографа, что помогло ей сделать множество снимков. Благодаря им мант можно идентифицировать и составить каталог особей, который все время пополняется (у каждой манты на брюшной стороне пятна образуют неповторимый рисунок). Уехав из родных Соединенных Штатов, Андреа поселилась в Мозамбике и основала исследовательскую станцию на берегу Индийского океана, в Тофо. Возле этих берегов море богато планктоном, поэтому здесь живет постоянная популяция мант и китовых акул, к тому же на расположенных рядом глубоководных рифах находится «станция очистки», которую регулярно посещают манты для гигиенических процедур. Команда исследователей под руководством доктора Маршалл изучает все аспекты жизни мант, их социальное и репродуктивное поведение, пути миграции и другие особенности биологии. Кроме того, сама Андреа и ее сотрудники ездят по всему миру — туда, где бывают манты, — и исследуют их на местах.
     Оказывается, и в наше время можно открывать новые виды животных, и не какой-нибудь мелочи, а истинных великанов. В 2010 г. доктор Маршалл доказала, что манты
делятся по крайней мере на два четко отличающихся друг от друга вида: манта гигантская (Manta birostris) и манта рифовая (M.alfredi). Эти виды различаются фенотипически и
анатомически и ведут несхожий образ жизни. У гигантской манты пятна на брюхе крупнее, основания ротовых лопастей и рот окрашены в черный цвет, рисунки на брюхе и спинной стороне различаются. Интересно, что у обоих видов есть обычная, темная и светлая цветовые вариации, что говорит о том, что они возникли еще у их общего предка. У представителей этих двух видов разные очертания тела, строение кожи, относительная величина наружных половых органов. У всех мант есть мелкие квадратные зубы в
нижней челюсти, но только у гигантской манты есть более крупные зубы в верхней челюсти. Наконец, только у гигантской манты от предков-хвостоколов остался рудиментар-
ный шип у основания хвоста. Более мелкие рифовые манты (размер диска не превышает 5,5 м) держатся у берегов и часто практически оседлы, гигантские манты (величина
диска 7 м и более) совершают длительные миграции и встречаются в открытом океане. В Мировом океане они распространены шире, чем рифовые, но дайверы и ученые по
вполне понятным причинам видят их реже. Крайне редко рифовых и гигантских мант можно увидеть в одном и том же месте, например на Мальдивах в районах скопления планктона, но там они держатся друг от друга в стороне. Возможно, скоро будет описан и еще один вид мант — если будет доказано, что манты Западной Атлантики, в том числе Карибского региона, генетически отличаются от гигантских мант.
     Манты обитают во всех тропических водах, благодаря огромным размерам естественных врагов у них практически нет, за исключением крупных акул. Ну и человека, конечно. Кроме того, отмечено, что на них изредка нападают косатки. Манты встречаются там, где есть скопления планктона, иногда группами, иногда большими стаями, иногда поодиночке. Юные манты предпочитают мелководье, когда они вырастают, уходят подальше от берега. Кроме того, манты, как и все морские обитатели, страдают от паразитов, а потому нередко посещают коралловые рифы, чтобы подвергнуться там санобработке; бывает, им приходится становиться в очередь. Люди называют эти
места манта-пойнтами. Кроме губанчиков-чистильщиков, обрабатывают мант и некоторые рыбы-бабочки, и рыбы-ангелы, и рыбы-хирурги. Не говоря уже о прилипалах, постоянных спутниках мант, – редко можно увидеть манту без сопровождающих ее ремор.
     Оплодотворение у мант внутреннее, «сексуальные домогательства» самцов выражаются в том, что он покусывает грудные плавники самки, а спариваются они брюхом к брюху.

     Это яйцеживородящие животные, яйцо развивается в яйцеводе матери. Когда эмбрион полностью поглощает питательные вещества из желтка, он продолжает питаться «млечными» железистыми выделениями стенок яйцевода. Беременность продолжается долго, 12–13 месяцев. Роды могут происходить каждый год, но обычно самка рожает с интервалом от двух до пяти лет. Рожают манты одного, редко двух детенышей, уже хорошо развитых, с шириной диска более метра. Роды происходят на мелководье, где юные манты и обретаются до «совершеннолетия». По некоторым данным, манта-мама проявляет родительскую заботу и защищает своего детеныша. Рожденный в неволе в океанариуме на японском острове Окинава, детеныш манты появился на свет спустя 374 дня после зачатия, ширина его диска равнялась 1,9 м. Это была самочка; к сожалению, сохранить ей жизнь не удалось: ее убил собственный отец, многократно нападая на детеныша сзади. Новорожденная манта была страшно напугана, металась и билась о стены, а также столкнулась с китовой акулой. Она погибла от множественных травм. Очевидно, на свободе ей удалось бы уплыть от разъяренного родителя и спрятаться. Чем вызвано такое агрессивное поведение взрослого самца, непонятно. Может, он защищал свою территорию? Выраженное территориальное поведение многих
рыб в аквариумах часто приводит к гибели «соперников», которым некуда убежать. Но после этого печального случая самка рожала еще трижды, и следующие детеныши выжили. Вообще-то манты из-за своих размеров совсем не аквариумные рыбы, им нужен огромный объем воды, поэтому их содержат только в нескольких крупнейших океанариумах. Когда манты подрастают, их обычно выпускают на волю.
     Говорят, мясо мант очень вкусное, но специально промысел их для этих целей никогда не велся. К сожалению, мант убивали ради жабр, вернее, жаберных тычинок, которые применяются в восточной (китайской) медицине.Большое число мант гибнет, запутавшись в сетях. В наши дни практическое значение мант для человечества возрастает. Именно живых мант – в связи с развитием массового туризма и дайвинга.
     И действительно, трудно представить себе в океане более привлекательное существо. Манты огромны, но совершенно безвредны. При этом они удивительно грациозны. Встретить манту под водой, увидеть, как над тобой, закрывая солнце, проплывает это удивительное создание – зрелище незабываемое. «Как-то раз, когда мы ныряли около Прая (островаЗеленого Мыса), – писал Жак Ив Кусто, – по дну скользнула громадная тень. Я решил, что ее отбрасывает облако, парящее в надводном мире, но тут меня окликнул Дюма и указал вверх. Прямо над нами скользил гигантский скат-манта с размахом «крыльев» в восемнадцать футов. Он не плыл, а буквально летел, заслоняя собой солнце. Изогнутые края его «крыльев» рассекали поверхность воды. Брюхо отливало белой эмалью, и тем чернее казалась спина рыбины».

     В отличие от большинства подводных обитателей манты любопытны, игривы и часто охотно идут на контакт с человеком. И еще они весьма сообразительны – соотношение массы мозга к массе тела у них самое большое среди акул и скатов, а людям всегда интересно иметь дело с дружелюбными и достаточно интеллектуальными животными. Чаще всего за мантами наблюдают на станциях очистки, куда манты регулярно приходят за гигиеническими процедурами. Правда, люди при такой встрече должны держать себя в рамках и не пытаться навязать мантам свое общество. Манты сами подходят к ныряльщикам, если им этого захочется.
     И вовсе не обязательно нырять с аквалангом, чтобы увидеть манту. Небольшие манты часто подходят к берегам, их можно встретить, например, недалеко от пляжей египетских курортов. На Мальдивах к нашей сафарийной яхте по вечерам часто приходили манты, чтобы полакомиться планктоном, который скапливался у борта, привлеченный ярким светом фонаря на корме. Они кувыркались и переворачивались в воде, то и дело подставляя нашим взглядам светлое брюхо. Это их нормальный
способ питания, так они сбивают планктон в комок. А потом они уходили, оставляя нам своих прилипал – к концу круиза их скопилось под днищем несколько десятков, очевидно, отходы с камбуза и хлебные крошки им нравились больше, чем паразитические рачки с кожи предыдущих хозяев.

     Еще в 1970-х гг. на Большом острове Гавайев заметили, что в море возле ярко освещенных прибрежных ресторанов вечерами появляются манты – яркий свет привлекает
микроскопических рачков и прочую планктонную мелочь, которыми они питаются. Здесь стали практиковать ночные погружения дайверов с мощными фонарями. Умные
манты быстро сообразили, что особенно густой «планктонный суп» образовывается рядом с людьми, и охотно шли с ними на контакт. Сначала дайверы дотрагивались до них
и их почесывали, и казалось, животным это доставляло удовольствие, некоторые даже разрешали кататься на себе верхом. Но впоследствии выяснилось, что из-за этого у них
происходит раздражение кожи, и тактильные контакты были запрещены. Некоторые манты подходят к побережью в течение многих лет, и им дали имена. Например, у самки
по имени Лефти повреждена одна из ротовых лопастей, и, очевидно, она испытывает трудности с питанием, поэтому скопление планктона в освещенном фонарями дайверов
пространстве для нее – как манна небесная. Она всегда приходит на свет. Аналогичная история произошла с Райти, у которой леска намоталась на правую ротовую лопасть
и поранила ее. На какое-то время Райти исчезла, и люди опасались, что она погибла, но через год она снова появилась, рана зажила, но плавник остался изуродованным. Часто к группе мант присоединяются молодые особи, сначала они ведут себя «застенчиво», но потом осваиваются. На соседнем острове Мауи благодаря такой практике успешно работает биологическая станция, и ученые там описали и занесли в каталог 128 мант, которых узнают в «лицо» (теперь наверняка уже больше).

     Подсчитано, что в мире в 2012 г. «мантовый туризм» принес прибыль в 50 млн долларов. Для развивающихся стран тропического пояса это существенная статья дохода. Поэтому смело можно утверждать что оба вида мант, которые сейчас входят в Красную книгу как «уязвимые», ждет светлое будущее. Популяциям мант на Гавайях, Мальдивах, у острова Яп и в некоторых других местах, где развиты экотуризм и дайвиндустрия, ничего не грозит – они строго охраняются. К сожалению, во многих бедных государствах Южной Америки, Африки и Юго-Восточной Азии все еще вылавливают мант, при этом стоимость одной убитой особи не превышает 250–500 долларов – гроши по сравнению с тем, что можно получить при правильной эксплуатации естественных водных богатств. Но прогресс есть: много международных организаций, таких, как Международый союз охраны природы ((IUCN), Манта траст (Великобритания), Фонд морской мегафауны, созданный Андреа Маршалл, борются за сохранение и процветание этих морских гигантов. С 2011 г. мант запрещено добывать в международных водах благодаря включению их в Конвенцию мигрирующих видов диких животных (CMS). Про-
мысел мант в настоящее время полностью запрещен в Новой Зеландии, на Филиппинах, в Мексике и Эквадоре (в этой стране с 2010 г. запрещена добыча всех скатов). Защита мант в Мировом океане и их изучение идут рука об руку, ученым предстоит еще очень много работы – особенно это касается гигантской манты, пока еще мало исследованной.

ЛИТЕРАТУРА

Ханнеман Р.М. Акулы и скаты мира. – Изд-во IKAN. Кусто Ж.И. В мире безмолвия. – М.: Астрель, АСТ, 2003.
Andrea D. Marshall, Leonard J.V. Compagno3 & Michael B. Bennett. Redescription of the genus Manta with resurrection of Manta alfredi (Krefft, 1868) (Chondrichthyes; Myliobatoidei; Mobulidae. Zootaxa 2301: 1–28 (2010).
Andrea D. Marshall, Simon J. Pierce & Michael B. Bennett. Morphological measurements of manta rays (Manta birostris) with a description of a foetus from the
east coast of Southern AfricaMorphological measurements of manta rays (Manta birostris) with a description Zootaxa 1717: 24–30 (2008).
http://www.marinemegafauna.org/research/manta-rayecology